Antwerpen, 29 juni 2005

Aan alle geïnteresseerden

Betreft: Oproep tot een gezamenlijk verweer tegen het straatverbod in Antwerpen

Beste mensen,

Hierbij willen wij jullie vragen deel te nemen aan een gemeenschappelijke poging om het straatverbod in Antwerpen nietig te laten verklaren door de Raad van State. Concreet willen wij de Liga van de Mensenrechten en/of het Centrum voor Racismebestrijding en Gelijke Kansen verzoeken een procedure op te starten met dit doel. Wij organiseren hierover een korte bijeenkomst op donderdag 7 juli, vanaf 10 uur op het locaal van ENCOD vzw, Lange Lozanastraat 14, Antwerpen.

Het straatverbod in Antwerpen is een zaak van nationaal belang. Dit verbod is de laatste uiting van een veiligheidsbeleid dat de fundamentele beginsels van de rechtsstaat ondermijnt. Eenieder die deze beginsels onderschrijft heeft er belang bij dat dit beleid een halt wordt toegeroepen.

DAK en ENCOD hebben de afgelopen maanden alle benodigde documenten die hebben geleid tot het straatverbod verzameld en onder de loep genomen. Een analyse van deze documenten vindt U in bijlage. Onze conclusie is dat het straatverbod vooral gericht is tegen thuislozen, die in verband worden gebracht met het veroorzaken van overlast.

Thuislozen zijn mensen die lijden onder sociale uitsluiting, dakloosheid, werkloosheid, gezondheidsproblemen, overspanning, depressie, overmatig alcohol en/of druggebruik en prostitutie. Een van de plekken waar zij zicht ophouden is het ‘De Coninckplein’ in Antwerpen.

Voor de buurtbewoners van dit plein bestaat de overlast vooral uit hondepoep, zwerfvuil, verkeerslawaai en drugsoverlast (openlijk gebruik of dealen). Thuislozen kunnen slechts in verband worden gebracht met twee van deze zaken: zwerfvuil en drugoverlast.

Zwerfvuil ontstaat omdat er geen geschikte vuilnisbakken voor lege blikjes zijn. Drugoverlast ontstaat omdat er op het plein gedeald wordt.

Dit zijn reële problemen. Echter, wij stellen vast dat de overheid de afgelopen jaren geen serieus werk heeft gemaakt van niet-repressieve maatregelen om deze problemen op te lossen, en zich vooral heeft beziggehouden met het uitwerken van de harde aanpak. Zo zijn plannen voor initiatieven zoals een inloopruimte voor druggebruikende prostituees of een gebruiksruimte voor druggebruikers voortijdig afgeschoten, en blijft het bestaande hulpverleningsaanbod voor deze groepen uitermate ontoereikend.

Evenmin is er sprake geweest van een consistent beleid tegen de aanwezigheid van straatdealers op het plein. Om deze gebreken te verbloemen is doelbewust toegewerkt naar het straatverbod, dat vooral de klanten van deze dealers viseert.

De bijzondere aandacht en bezorgdheid van het stadsbestuur voor de properheid van het De Coninckplein wordt voor een deel verklaard door de belangrijke centrale functie die het plein bekleedt binnen de huidige stadsvernieuwing, pal op de centrumas.

Het straatverbod is een administratieve maatregel waarbij je voor geen enkele rechtbank verschijnt. Niet alleen de politie maar ook ambtenaren van vervoersmaatschappijen, buurttoezichters, parkwachters en medewerkers van stads- en buurtonderhoud zullen kunnen vaststellen of je inbreuken pleegt zoals storend rondhanggedrag of drugsoverlast. Terwijl nergens duidelijk omschreven staat wat daar onder wordt verstaan. Op die manier staat de deur wagenwijd open voor willekeur.

Burgemeester Patrick Janssens wil het straatverbod in de eerste plaats gebruiken tegen de thuislozen op het De Coninckplein, en in het bijzonder tegen de druggebruikers onder hen. De volgende doelgroep zouden allochtone jongeren kunnen zijn. En daarna…. vult U de lijst zelf maar in.

Deze oproep is met name gericht aan organisaties zoals de Liga voor de Mensenrechten en het Centrum voor Gelijke Kansen, die de justitiële procedure kunnen bewandelen welke nodig is voor de vernietiging van het straatverbod. Echter, het zou ons verheugen mochten alle organisaties die zich aangesproken voelen deze oproep mee kunnen ondersteunen. Onze contactgegevens vindt U onderaan.

Beste groeten en hopelijk tot 7 juli, om 10 uur aan de Lange Lozanastraat 14.

Namens DAK vzw (Moederorganisatie van VOLVOX)

Koen Calliauw

DAK

Luikstraat 2 bus 1

2000 Antwerpen

Namens ENCOD vzw - moederorganisatie van STAD – STeunpunt Antwerpse Druggebruikers)

Joep Oomen

ENCOD

Lange Lozanastraat 14

2018 Antwerpen

Tel. 03/ 237.74.36

Encod@glo.be